Verdunstungskühlung ist ein physikalischer Prozess, bei dem Moleküle auf einer Flüssigkeitsoberfläche verdampfen und Wärme absorbieren, wodurch durch Senkung der Umgebungstemperatur ein Kühleffekt erzielt wird. Es kommt häufig in Naturphänomenen und industriellen Anwendungen vor. Dieser Prozess wird durch Faktoren wie Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Flüssigkeitskontaktfläche und Luftströmungsgeschwindigkeit beeinflusst und ist in zwei Typen unterteilt: direkte Verdunstungskühlung und indirekte Verdunstungskühlung.
Die direkte Verdunstungskühlung erreicht eine isenthalpische Kühlung durch direkten Kontakt zwischen Luft und Wasser und eignet sich daher für Umgebungen mit guter Luftqualität. Bei der indirekten Verdunstungskühlung werden berührungslose Wärmetauscher zur Übertragung der Kühlkapazität verwendet. Dadurch wird verhindert, dass Verunreinigungen in geschlossene Räume gelangen. In trockenen Bereichen können 80–90 % Energie eingespart werden. Durch die Steuerung der Oberflächenmorphologie kann die Kühleffizienz verbessert werden, und ein positiv geneigtes Oberflächendesign kann das Spritzen von Tröpfchen unterdrücken.
Eine neuartige Technologie zur dynamischen Flüssigkeitszufuhr erreicht einen Wärmeübertragungskoeffizienten, der zwölfmal so hoch ist wie der des Poolsiedens, indem die Flüssigkeitszufuhrrate in Echtzeit an die Verdampfungsrate angepasst wird. Im Jahr 2025 entwickelte das Forschungsteam eine Verdunstungskühlungstechnologie auf Basis poröser 3D-Fasermembranen. Ebenfalls im Jahr 2025 meldeten verbundene Unternehmen Patente für Verbund-Verdunstungskühlsysteme und Kompressor-Direktkühlgeräte an.